什么是领事认证？

    领事认证是指一国外交、领事机构及其授权机构在公证文书或其他文书上，确认公证机构、相应机关或者认证机构的最后一个签字或者印章属实的活动。由于领事认证的特殊作用，可以形象地将其比喻为发给涉外文书的“签证”。

    什么时候需要办理领事认证？

    按照国际惯例和中国领事实践,我国公民在国外学习、工作居住，或者在国外办理出国签证时，常需要使用一些由国内公证处出具的涉外公证书，如出生公证、未受刑事处分公证、授权委托书公证、合同公证等等。这些公证书在送国外[或外国驻华使（领）馆]使用前一般需要办理领事认证；中国企业法人因境外经贸活动需要，需向贸促会或其地方分会申请原产地证、发货清单、形式发票、规格证明、重量证明、装箱单、提单、保险单等，或向各地出入境检验检疫机构申请原产地证明、商品检验证明书、动植物出口检验证明书等，这些文书在发往国外使用前，一般也需办理领事认证。反过来，外国有关文书在送中国使用前，也需办理相应的领事认证。

    为什么办理领事认证？

    领事认证的目的是向使用文书的外国机构证实文书的真实性，避免因其怀疑文书上签字或印章是否属实而影响文书的使用。比如，国内公证处出具出生公证书，当事人如果不办领事认证直接拿到西班牙使用，西班牙主管当局无法核实这份文书的真伪，因此将拒绝接受，西班牙当局会要求当事人将文书经过西班牙驻华使（领）馆确认。而西班牙驻华使（领）馆也没有中国国内公证处签字或印章备案，难以核实文书本身的真伪，因此又会要求文书先经中国外交部领事司或其授权外事办公室认证，证明有关文书中出证单位的印章及官员签字属实，然后西班牙驻华使（领）馆再确认中国外交部或外事办公室的印章、签字属实。此后西班牙主管当局才会接受此文书。

    中国内地文书送国外使用应如何办理领事认证？

    中国内地出具的涉外公证书或商业文书送国外使用前，一般应先由中国外交部领事司或其授权的外国驻华领馆领区内省级外事办公室办理领事认证，确认公证书或商业文书中出证单位的印章及主管官员的签字属实，而后再由文书使用国驻华使馆或领馆办理领事认证，确认外交部或其授权机构的印章及官员签字属实。