小石榴说科普丨你没看错！很久以前的新疆，有海
新疆幅员辽阔，约占全国陆地总面积的六分之一，深居亚欧大陆腹地，首府乌鲁木齐是世界上距离海洋最远的城市——离最近的海洋孟加拉湾直线距离也超过2250公里。这里属于典型的大陆性气候，所以提到新疆，人们往往首先会想到沙漠、戈壁、干旱、缺水……
那么，新疆是否真的就与海无缘了呢？答案当然是否定的。研究证明，在第三纪，古地中海海域就曾伸入塔里木盆地之中。
新疆大漠风光。汪志鹏 摄
新疆，似乎与海洋无缘。
事实果真如此吗？
沧海桑田在地质历史上留下众多痕迹，化石就是最好证据，正是凭借这些动植物化石，人们才能真正了解新疆的过去。新疆留存有许多海洋时期的遗迹，位于和田地区皮山县桑株镇的贝壳山便是其中之一。
现代地球科学揭示，新疆在远古时期曾是一片海洋，经历了漫长的地质运动和气候变化，形成了今天的地形地貌。而贝类生物由于具备较好的化石形成条件，在地质运动中沉积在灰岩地层中形成化石。桑株贝壳山化石点的发现，是新疆沧海桑田的见证。
新疆曾经是海洋？
那么，新疆的海陆变迁史又是如何发生的？
19-18亿年以前， 新疆只有一些岛屿小陆地，散落在浩淼的亚洲古老大洋之中。经过数十亿年地壳运动的打造，这些岛状陆地逐渐拼合成较大的陆块，陆块经过反复隆升、沉降，沉积了以碳酸盐岩为主，含有大量藻类生物的海相地层。9-8亿年时，再次拼合成两个更大的陆地塔里木和伊犁，其他一些小岛陆仍浮在古亚洲洋中。
天山。何龙 摄
5亿年前的寒武纪，巍峨挺拔的天山、昆仑山、阿尔泰山脉还在海洋中沉睡，塔里木盆地也没有广布的沙漠，而作为一个“塔里木海盆”，成为了当时汪洋大海中海底的一部分。
3亿年前，阿尔泰山和阿尔金山开始隆起，不过那时候，它们也只是岛状山地而已。新疆的其他地区仍然被海水深深地覆盖着。直到石炭纪晚期，塔里木盆地也开始“苏醒”，慢慢抬升了起来，海水开始退走。
阿尔金山。天山网-新疆日报记者 李培锋摄
大约2亿年前，这一片区域发生了一次非常剧烈的地壳运动，强烈的构造运动产生了大规模的海水消退过程，古海域的面积也在非常快地缩小着。
到了二叠纪末期，新疆几乎完全上升为了陆地，古阿尔泰山、阿尔金山、天山等山脉，已经有了成为高大山脉的苗头。
……
克拉玛依市黑油山景区。天山网-新疆日报记者 李瑞 摄
在这漫长的沧桑演变之中，经过多次反复，形成了一些与海洋和地壳运动有关的重要矿产，如金、铁、石油、石膏、盐、玉石等。这就是为什么新疆有丰富的矿产资源的原因所在。
这里曾经是海洋，今天，不少新疆人把那些大一点的水面称作“海子”，这也从一个侧面反映出新疆人对海的留恋和向往。
组稿：赵静
内容来源：天山网-新疆日报、新华社、中国新闻网、《海与新疆"一生"的羁绊》/《海洋世界》2013年06期、科技日报、《大漠古海：新疆曾经是海洋》
